58 歳の女性。既往歴に特記すべきことはない。昨日、交通事故で死亡した息子の通夜があった。息子の傍にいたいと言って棺が安置されている部屋に行ったまま、朝になっても帰ってこないのを不審に思った夫が部屋に行ったところ、棺内に上半身を入れた状態で死亡しているのを発見した。死因で考えられるのはどれか。

1. aa　トルエン中毒
2. bb　硫化水素中毒
3. cc　一酸化炭素中毒
4. dd　二酸化炭素中毒
5. ee　ホルマリン中毒

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正解d（二酸化炭素中毒）

解説

通夜の夜、棺に上半身を入れた状態で亡くなっていた。棺の中には、遺体を冷やすためのドライアイスが入っていることが多い。ドライアイスは固体の二酸化炭素で、昇華したCO2は空気より重いため、ふたのある棺の中に高い濃度でたまる。

そこに顔を入れると高濃度のCO2を吸い込み、短時間で意識を失って二酸化炭素中毒で亡くなる。同じ閉ざされた空間での急死でも、練炭や火災なら一酸化炭素中毒、下水槽やマンホールなら硫化水素中毒を考える。

a

a　トルエン中毒

シンナーなど有機溶剤の吸入で起こり、棺の中に発生源はない。

b

b　硫化水素中毒

下水や火山ガス、洗剤の混合などで発生する、腐った卵のにおいのガスで起こる。

c

c　一酸化炭素中毒

練炭や火災など不完全燃焼で起こり、死斑が鮮紅色になる。

d

d　二酸化炭素中毒正解

ドライアイスから出たCO2が棺内にたまり、顔を入れると高濃度で吸い込む。

e

e　ホルマリン中毒

強い刺激臭で目や気道を刺激するガスで、棺の中での急死の原因にはなりにくい。

参考書「ガス中毒・酸素欠乏症」

出典：厚生労働省「第119回医師国家試験問題」C問題 47。正答は厚生労働省の発表どおり。解説はゴロメディカが書いたものです。